El sistema de conductos biliares son al principio intrahepáticos. Los conductos provenientes de los segmentos hepáticos se reúnen para constituir, en el porta hepático, los dos conductos hepáticos, derecho e izquierdo, que salen del hígado.
Las vías biliares extrahepáticas, que comprenden:
la vía biliar principal.
la vía biliar accesoria.
Los conductos hepáticos derecho e izquierdo se unen y originan la vía biliar principal: el conducto hepático común.
El conducto hepático común recibe el conducto cístico, perteneciente a la vía biliar accesoria, y juntos forman un conducto biliar principal o colédoco.
El colédoco tiene un diámetro promedio de 6 mm y una longitud de 8 a 10 cm en el adulto.
Los dos conductos desembocan en la ampolla hepatopancreatica (de Vater), que se abre en la papila mayor del duodeno. La región terminal de ambos conductos están rodeados por un aparato muscular: el músculo esfínter de la ampolla (esfínter de Oddi).